旧主人・芽生

滋養物を取らなければ不可（いけない）――働き過ぎては不可――眼を休ませるようにしなければ不可――種々（いろいろ）に言われて来た。

「一つは粗食した結果だ」

この考えが私の胸に浮んだ。私は信州にある友達の厚意を思って、成るべくこの仕事をする間は、質素に質素に、と心掛けたが、それを通り越して苛酷であった、とはその時まで自分でも気が着かなかった。

日の暮れないうちに、と家内は二人の娘を連れて買物に出掛けた。その日は、私も疲れて一日仕事を休むことにした。縁側に出て庭の木犀（もくせい）に射（あた）る日を眺めていると、植木屋の裏の畠の方から寂しい蛙の鳴声が夢のように聞えて来る。祗園の祭も近づいた、と私は思った。軒並に青簾（あおすだれ）を掛け連ねた小諸本町の通りが私の眼前（めのまえ）にあるような気がして来た。その辺は私の子供がよく遊び歩いたところである。

「ヨイヨ、ヨイヨ」

御輿（みこし）を舁（かつ）いで通る人々の歓呼は私の耳の底に聞えて来た。何時の間にか私の心は山の上の方へ帰って行った。

宿無し犬の黒は私の前を通り過ぎた。この犬は醜くて、誰も飼手が無い。家（うち）の床下からノソノソ這出（はいだ）して、やがて木犀の蔭に寝た。