浮かぶ飛行島

海底にある地獄の風景だ！

ぐーっと、肩もぬけそうな強い力が、リット提督を海中へひっぱりこもうとした。

「こら、無茶をするな」

そのとき提督は、海底に横たわる船腹にブルー・チャイナ号という船名を読んだ。

「あ、ブルー・チャイナ号！　わしが沈めた汽船だ。さては、この連中は」

提督の背筋が急に冷たくなった。

「うっ、亡者ども、わしを海中へひっぱりこもうというのか。なにくそ、ひっぱりこまれてたまるか」

提督は、あぶら汗をかいて、うんうんうなりだした。ひっぱりこまれまいとするが、刻一刻、提督の体は舷を超えて海面へ落ちようとする。恐しい執念だ。――

「リット提督！」

提督の耳に、はげしく扉を叩く音が聞えた。

「ううーん、ううーん」

「提督、どうされました。スミス中尉です」

「なに、スミス中尉。お前もか」

と叫んだが、途端に提督は夢からはっと覚めた。彼はベッドの中で、自分で自分の喉をしめていたのだ。

「ああ夢だったか。恐しい夢もあったものだ。ああ、夢でよかった」

提督は、全身汗びっしょりだった。

つづいてはげしいノックの音！

「提督、ど、どうされました。スミス中尉です。早くここを開けて下さい」