海底都市

「あ、ちょっと待て。怒るのはもっとものようだが、ちょっと話をきいてくれ」

博士は両手をあげて僕を制した。

メバル号は、とたんにぐっと傾いた。博士はまたあわててハンドルをとりながら、

「君、おちつかにゃいかんよ。君は今、僕のことばにびっくりしたようだが、おどろくことは何もないんだ。君は殺されても一向さしつかえないんだ。いや、待った。怒ってはいかんよ、終りまで聞いてくれなくては――」

「だまれ。僕なんか殺されて一向さしつかえないとは、何という言い草だ。おせっかいにも程がある、何というあきれた――」

「いやそこをよく考えてもらいたいんだ。これはなかなか重大なことなんだが、冷静を失うと、もう分らなくなるのだ。いいかね、ミドリモ君。いや、本間君。君がこれから出かけて殺されたとしてもだ――怒ってはいかん、よく考えてくれ――君が殺されたとしても、本当の君は殺されないのだ。分るかね――」

僕には何のことだが分らない。また、腹が立ってたまらないので、分らせるつもりもなかった。

「よく考えてみたまえ。これから君が出かけていって、恐るべき陰謀者と対談中、不幸にも君が相手の手にかかって殺されてしまってもだ、本当の君は死なないのだ、なぜならば、僕とこうして並んでいる君は『二十年後の世界』