煩悩秘文書

おれは大次郎だぞ。出羽はこいつだ！」

その押えた肩から、花のような赤い血が、白絹の紋付きをさっと染めて。

まんじ乱れ

合言葉でわかってはいるものの、佐吉は瞬間、ほんとにこっちが大次郎で、向うが出羽、自分は早合点から盟友を傷つけたのではなかったかと、彼ははっとした。

が、とたんに　大次郎が、その女髪兼安を振りかぶって、出羽守へ迫った。

が、受け流した出羽、斬り返したその一刀は、見事外されて、踏み応えようとしていた大次の肩をかする。大次郎の肩にも、ぱっと血が吹き出た。

どっちも右の肩をやられて、同じように血が出ている。それが左右に縦横に、飛びちがえての乱戦なので、こうなると佐吉、どれがどれだか、もうさっぱりわからず、したがって、刀をふるって斬りつけようにも、見当がつかない。

脇差を下げて、二人の廻りをうろうろするばかり。

こういう時こそ、例の合言葉と、

「煩！」

と呼ばると、

「悩！」

「悩！」

二人の弥四郎頭巾が、二人一緒に佐吉のほうを向いて大声に答える。

なんだか知らないが、さっき「ぼん！」と「のう！」との二つの言葉から、この宿屋の亭主が向うへついたので、そういうおまじないでもあるのかと思った出羽守は、それからは佐吉が「煩！」