煩悩秘文書

た。

あいかわらず、江上は――身が軽い――それにしても、あの風体で、今はどこで何をしているのか――大次郎は、苦笑を洩らしながら、

「文珠屋どのと言ったな。また七年後に、このうえの三国ヶ嶽で会おう。」

下へ向って、大きく叫んだ。

山彦の答えに混じって、佐吉の声が、かすかに上って来た。

「なあに、それまでに、今度は江戸で会わあ。娘は預けとくぜ。」

「お知り合いの方なのでございますか。」

「ふふん。」と大次郎は、遙か眼下の沢へ笑って、千浪へ、「いや、なんでもござらぬ。先刻追うて来る途中、ちょっと道で逢うただけのことで――それより、先生が心配でござる。だいぶん重傷のようでしたが――さ、急ぎましょう。」

二人は、手を取り合って、上の阿弥陀沢へ引っかえした。

不覚にも、女髪兼安が手近になかったためか、そして、出羽の刀が四足の血に滑っていたせいか、法外先生の傷は、思ったより深かった。

法外流を編みだした練塀小路の老先生が、あんなことで肩を割りつけられるようなことはないのだけれど――物の機みとでも言うのだろうか。

金創に霊験あるはずの猿の湯も、法外先生の傷にはきかなかった。