生死卍巴

……アッハッハッ、変わった性質でな。……とは云えもはや飽き飽きしました。かような悪ふざけには飽き飽きしました。で、中止といたします。貴殿にもご中止なさるがよろしい」

訳の解らないことを云い出した。

これにはさすがの宮川茅野雄も、度胆を抜かれざるを得なかった。

（何という事だ！　何という武士だ！）

――で、茅野雄も後へ引いた。

とは云え茅野雄には弦四郎の態度や、云った言葉に合点の行かない、曖昧のところのあるのを感じて、油断をしようとはしなかった。

しかし弦四郎は暢気そうに、刀を鞘へ納めてしまうと、両手を胸へ組んでしまって、ブラリブラリと歩き出した。

で、茅野雄も不審ながら、自分ばかりが物々しく、抜いた刀を持っていることが、不恰好のように思われて来た。

で、刀を鞘に納めた。

と、見て取った弦四郎は、一つニタリと含み笑いをしたが、

「高原の景色は美しゅうござるな」

こう云って四辺を見るようにした。

「……」――しかし茅野雄は黙っていた。

「綺麗な草の花を茵として、美しい婦人方が仆れております」

「さよう！」と、茅野雄ははじめて云った。

「貴殿や貴殿の輩下の者が、誘拐し参った女達でござる」