私本太平記(三)

「街道の様子はどうだ。輦輿の同勢は、あの翌日、加古川を出て、姫山泊りか、今宿だったか」

「されば、姫山泊りでございました」

「次の日は」

「斑鳩ノ宿」

「そして、ゆうべは？」

「てっきり那波泊りと見ておりましたが、今日の船坂越えを控えてのせいか、夕道を延ばして、昨日は宵おそく、有年の光明寺と申す山寺にご宿泊です」

「なに、有年の山寺とな？」

「は」

「では、船坂峠からわずか二里余のさきではないか。山路の上、有年川を越える難儀もあるが、朝立てば、やがて早や播州側の登り道へさしかかっているはず、こうしてはいられまい」

「いやまだ、お急ぎにはおよびません」

「なんで」

「またも帝のご不例か、前日の疲れか、同勢は今朝まだ有年の山寺を出てはおりませぬ」

「はてな？」

五郎は、俄には信じない。

「備後どの」

と、高徳を見て、

「聞かれた通りな情勢だが、昨夜は夜道までかけてきた敵が、この日和を見つつ、今日は宿所に籠ったままとはいぶかしい。どう思われるな？」

「されば、兵法の語で“まぎれ”と申す一条がある。何によれ、疑心にとらわれるのは禁物だ。敵もこの険路へ向って、用心の“まぎれ”を布いているものかもしれぬ」