私本太平記(四)

それの一例とみられるものに「博多日記」の三月二十日の条がある。

今日、辻の木戸で怪しの男が捕まッた。八幡弥四郎と名のッて、さまざま口実を構えていたが、体じゅうから密書が出てきた。それは大友、筑州、菊池、平戸、日田、三窪らへ宛てた六通の院宣だった。――とあるのである。密書や密詔の往来がいかに頻繁だったかが察しられよう。

「筑紫は火の国だ、血の気が多い。……気をつけぬと」

九州探題の北条修理亮英時は、伯耆から次々と入ってくる船上山の情報を手にするたび、

「ここも？」

と、予感せずにいられなかった。

そこで彼は、時局の談合に名をかりて、日ごろ怪しいと見ている武門たちを、いちど博多に呼びあつめ、その真意を確かめておこうとした。――彼の黒表にのぼっていたおもなる大族は菊池、阿蘇、少弐、大友の四家だった。

その召集をうけた肥後の菊池武時は、

「ただではすむまい。いッそ迎え潮と申すもの」

と覚悟して、日ごろの盟友、阿蘇ノ大宮司惟直ともしめしあわせ、まず彼のみ家の子郎党三百余騎をつれて、博多へ出た。そして息ノ浜に宿営した。

すでにこの一月にはこんなこともあったのだ。