笑う悪魔

その時はもう打ち壊された電灯が修理されて、部屋の中は真昼の如く照されて居るのです。

マホガニー一色の美しい家具、西洋の華麗な椅子張り、フカフカと踵を埋める支那絨毯、そして壁寄りの大きなフロア・スタンドの側に、斑々として血の跡のあるのは、美保子が刺された場所でしょう。

「思ったより刺された場所は入口近くなかったネ」

花房一郎は又独り言を言い乍ら立ち上りました。それを眺めて、不断の微笑を送って居るのは、仏蘭西の古典らしい油絵の少女で、その隣の扉を押し開けると、次の間は小さく纏まった寝室、所謂ハイカラにした紅閨で、小卓にも、寝台にも、羽根布団にも、若い娘の好みらしい、可愛らしさと、金持の一粒種らしい豪勢さが溢れます。

現に寝室の一方に張った、印度更紗の幕を引くと、その中は想像も及ばぬ衣裳の宝庫で、絹と毛皮と、そして高貴なレースの大量が、貧乏人の肝を冷させるのです。

寝台の前の小卓の抽斗は、ニッケルの小さい鍵を差込んだまま、少し開いて居りました。多分奈々子が階下の晩餐会に出るために、ブローチか指環を出して、そのまま閉め忘れたのでしょう。

「おや、これは、見たことのある顔だが」