老齢学

しかし人体の組織は、常に消耗と補給との平衡状態にあるので、老年に入っても、新しい蛋白の補給は、常に必要である。もし老齢に入ってなお、壮者の活動を続けようとしたら、より以上の蛋白が必要なのである。専門以外のことに広言を吐くつもりはないので、ただ最近のアメリカの老齢学者が、そういう意見であるらしいということを伝えるだけである。

もっともこういう意見も出るであろう。老人は一般に高蛋白食には食慾がなく、淡白なものを好む。食慾がないということが、何よりの証拠であって、浅はかな人間の智慧で、自然の理法に逆うことはできないというのである。一応もっともな考え方であるが、老人の食慾減退は、少なくもその大部分は食事中のチアミン即ちビタミンB1の欠乏によるということが知られている。蛋白が必要だといって、蛋白だけを与えるのが、浅はかな智慧なのである。現代の科学は、栄養学のように比較的後れて発達した部門でも、既にその域はとっくに抜け出しているようである。

もっともアメリカの老齢学者とても、老齢期を壮年期と同様に取扱おうというのではない。老の現象は、必然的な生理現象であって、これは胎児の最初の発生とともに出発して、死まで続く現象である。