老齢学

それでそういう議論は別として、科学の進歩という点からみると、栄養学の進歩にもまことに恐るべきものがある。

戦争中に、毎日新聞社の友人Ｔ君が、スクリプス・ハワード系新聞社で出している世界年鑑の中から、物理学及び化学の分を抜き書きして送ってくれたことがある。それを見て驚いたことは、合成ゴムの研究や、マグネシウム鉱の製錬法のような、直接軍事用に必要な研究と、光速度の再測定や、サイクロトロンによるダイヤモンドの緑色化というような研究とが、平気な顔をして並んでいたことである。戦争になっても、科学界がちっとも息を切らしてはいなかったのである。

如何なる状態の時でも、広い範囲に亙って、学問全体の調和を保ちながら、悠々と、しかも確実に進んで行くということは、偉大なことである。アメリカは原子爆弾も作ったが、老齢学も進歩させていたのである。

湯川さんのノーベル受賞を契機とする理論物理学振興策と、戦時中のあの騒々しかった戦時研究とは、表面は正反対のようであるが、深いところでは一脈通ずるものがあるような気がする。その点は心すべきことである。全然専門外の老齢学の話などをずうずうしく紹介して、専門学者の憫笑を買う危険を冒すのも他意あるわけではない。