花と龍

上海コレラ騒ぎで、森の新公と監禁されたとき、お前が、箱の中に、菊の花を入れてくれた思い出は忘れられんよ」

それを聞いても、彫青など好きでないマンは、なにか疑い深そうに、不機嫌な顔をしていた。

日露戦争は終焉を告げ、十月十六日、平和克復の大詔が、換発された。

東京湾で、大観艦式が行われることになって、東郷司令長官率いるところの聯合艦隊が、関門海峡を通過した。北九州地方は、このために、日の丸の旗に埋めつくされ、凱旋部隊を歓迎する声のどよめきは、文字どおり、天にとどろき、地を揺がした。

金五郎夫婦も、旗を持って、門司まで、見物に出かけた。

そのとき、群衆のなかで、浜尾組時代の古い仲間に、ひょっくり、顔をあわせた。

「おや、こりゃあ、金さん、珍しい。あんた、長いこと見なんだが、戦争に行っとったんじゃあなかったな？」

「わたしは、甲種の籤脱れでなあ」

その男の話で、旧親方の浜尾市造が、一儲け企らんで、軍夫長で渡満し、奉天戦のとき、流弾にあたって、戦死した消息を聞かされた。

敗北したロシヤに、革命の動乱が勃発した。モスクワでは、革命党員が政府軍と交戦して、数万の死傷者を出した旨が、新聞によって報じられた。