血ぬられた懐刀

ちょいと五右衛門は主殿の方を見たが、

「相変わらず今夜も盛んだの」

「うん」と云ったものの常陸介の声には、憂わしい不安な響きがあった。

「あの有様だから困るのだ」

「そうさ、あれでは困るだろう」

で、沈黙が二人へ来た。

「ところで五右衛門結果はどうだ？」

ややあって常陸介がこう訊ねた。

「うむ、ともかくも一通りは探った」

五右衛門の声には笑殺がある。

「ただの私用ではないのだよ」

「俺もそうだろうとは感付いていたが、幸蔵主の態度が不明なのでな」

「あれは秀吉の懐中刀さ」

「が、我君にも忠実のはずだ」

「しかしそれは私情だよ。大事に処せば私情などは、古沓のように捨てしまう」

「お互いそれには相違ないさ。……で、幸蔵主が我君を連れて伏見の城へ行こうとするのは、やはり太閤の指し金かな？」

「そうだ秀吉の指し金なのだ」

「伏見へ召してどうするのだろうな？」

「まず詰腹でも切らせるだろうよ」

「詰腹。……ふうむ。……そうかも知れない。……」

常陸介にもそういうことは、以前から心にあったものと見えて、そう云われても驚かなかった。しかし苦悶は感じたらしい。俯向いて足許を睨んでいる。五右衛門もしばらくは物を云わない。