都会はぜいたくだ

おかねは、なんだろう？　と思いました。小学校にいる時分、地理の時間に、自分の国の名産をいろいろ教えられましたが、この東京にまで出されているような名物は知らなかったのでした。

「わかりません。」と、耳を赤くしながら、答えるよりほかなかったのです。

見て歩くうちに、相模川のあゆや、八郎潟のふなまで、ならべられてありました。

「まあ、川魚までが、方々から、汽車で送られてくるのかしらん。」

このとき、彼女の頭に、弥吉じいさんの顔が浮かびました。じいさんは、川魚をとって生活したのであります。どんな暗い雨の降る晩も出かけてゆきました。なんでも、青いかえるを針につけて、どろ深い川で、なまずを釣り、山から流れてくる早瀬では、あゆを釣るのだという話でした。

夏、秋、冬、ほとんどおじいさんの休む日はありませんでした。ちょうど百姓が米を作ると同じように、また、職工が器具を造ると同じように、魚をとるのも、一通りでない骨おりでありました。心ある人なら、だれでもこのようにして作られた、食物はむだにし、また器具を粗末に取り扱うことをよくないと思うでありましょう。

このおじいさんが、これほど、骨をおって釣り上げた魚を、だれが、食べるのだろうか？　そう思ったことに、無理はなかったのです。