銅銭会事変 短編

その手首を握るものがあった。焔えるような女の手であった。

「わたしは買われて行くのです」女は突然ぶっ付けるようにいった。「それをあなたは暢気らしく、笑ってばかりおいでなさる」

「何、買われて行く？　吉原へか？」

「女郎ならまだしもよござんす。妾に買われて行くのです」

「うむ、そうして行く先は？」

「はい、あなたの大嫌いな方」

「おれには厭な奴が沢山ある。人間はみんな嫌いだともいえる」

「一人あるではございませんか。とりわけあなたの嫌いな人が」

「なに、一人？　うむ、いかにも。が、それは大物だ」

「そのお方でございます」

「老中筆頭田沼主殿頭！」

「はい、そうなのでございます」

「それをお前は承知したのか？」

「お養母様が大金を。……」

「うむ、田沼から受け取ったのだな？」

「妾の何んにも知らないうちに。……用人とやらがやって来て。……」

若侍は立ち上がった。だがまたすぐに坐ってしまった。

「よくある奴だ。珍らしくもない。ふん。金持ちの権勢家、業突張りの水茶屋養母、その犠牲になる若い娘、その娘の情夫。ちゃんと筋立てが出来てらあ、物語の筋にある奴よ。今までは草双紙で読んでいたが、今日身の上にめぐって来たまでさ。