雪の上のおじいさん

そこは、先刻その入り口の前を過ぎた、同じ公園の裏手になっていました。青々とした常磐木が、うす曇った空に、風に吹かれて、さやさやと葉ずれがしています。弱い日の光は、物悲しそうに、下の木や、建物や、その他のすべてのものの上を照らしていました。

「また、公園のところへ出てしまったか。」と、おじいさんは、もどかしそうにいいました。

すると、すぐ目先に、鉄のさくに寄りかかって、さっき見た六つばかりの男の子が、しくしく泣いていました。これを見ると、おじいさんはびっくりしてしまいました。

おじいさんは、なにもかも忘れてしまいました。そして、すぐに泣いている子供のそばに近寄りました。

「坊は、どうして泣いているのだ。」と、おじいさんは、子供の頭をなでながら聞きました。

「お家へ帰りたい。」と、子供は、ただいって泣いているばかりでした。

「坊やのお家はどこだか？　私がつれていってやるだ。」と、おじいさんは田舎言葉でいいました。

しかし、子供は、自分の家のある町の名をよく覚えていませんでした。それとも、悲しさが胸いっぱいで、問われてもすぐには、頭の中に思い浮かばなかったものか、