雪間

伊沢が庭から見あげたのは、つまりはこの灯なのだが、そんなことはともかく、この部屋全体がいかにも拵えすぎた感じで、舞台装置の中にでもいるような思いがした。

「伊沢さん、いらっしゃい」

「いよう、しばらく」

笠原が予告したように、安芸子は三角に折った大きなショールで肩と胸を包み、壁に凭せたいくつかのクッションに上半身を埋め、純白の薄毛布の下に両足をのばしてぐったりしていた。一瞥した瞬間、この物臭なようすは、部屋のスタイル同様、どうやら拵えものらしいと伊沢は直感した。

「どうだね」

笠原は人のいい笑いかたをしながら安芸子のそばへ行き、顔のうえにかがみこんで頬に接吻した。安芸子は、

「いらっしゃい」と呟きながら、もう一方の頬をさしだした。西洋人の夫婦が家庭でかわす家常的な接吻だが、それがぴったりと板につき、気障な感じがしないところが妙だった。

「見たところ、元気そうじゃないか」

「それはそうだろうじゃありませんの。まだ死にかけているわけじゃないんだから」

手きびしくやりつけておいて、憔れの見える美しい小さな顔を伊沢のほうへむけると、

「伊沢さん、見てちょうだい、あたしの恰好を……」