顎十郎捕物帳

「へえ、さようでございます」

ひょろ松は、別な袂から揉みくしゃになった赤い薬の包み紙を取りだし、

「ところで、こんなものがそこの屏風箱のかげに落ちていた。この通り印籠の中に残っている薬の包み紙と同じなんだが、こりゃいったいどうしたわけのもンだろう」

悪相というのではないが、ひと癖ありそうな面がまえ。ズングリと肥って腹が突き出し、奥山の高物小屋で呼込みでもしたら似あいそうな風体。

藤五郎は、きかぬ気らしく太い眉をピクリと動かして、

「それがどうしたとおっしゃるんです」

「どうしたもこうしたもねえ。俺が訊いてるんじゃねえか。それに返事をすりゃアいいんだ。この包み紙はこの印籠から出たものだろうと、そう訊ねているんだ」

「それはあっしが申しあげるより、あなたがごらんになったほうが早いでしょう」

「返事をしたくなかったらしなくてもいい。じゃア、別なことを訊ねるが、こんなところに印籠が落ちているのはどういうわけなんだ」

「存じませんです」

「印籠に足が生えて、ひとりでここまで歩いて来たか」

「ご冗談。……それはおもんが持ちだしたので、それでこんなところにあるんだろうと思います。