食魔に贈る

家鴨料理ツール・ダルジャン

それへ薄荷草の入ることは確だ。

「蝸牛」の店の皿でもコップでも蝸牛の模様だらけだ。蝸牛の殻が乗るように仕切りのある特別の皿も用意してある。殻を押えて小さいフォークで身を引出すのだが殻を挟む為に物々しい釘抜きのようなものも持ち出して来る。

そして味は？　すこし考えさせて貰おう。――やっとこの小動物を軽蔑しない可愛ゆい比喩が泛んだ。エスカルゴ野の栄螺だ。

家鴨料理ツール・ダルジャン

家鴨の番号数二万――八。この店創始以来の客数とそれに奉仕した家鴨とを同一数に附号付けたカードを客に渡すことをこの店の特色としている。細長い食卓の中央に一列、銀色に光る印刷器のようなものが並んでいる。その一つ一つに白い料理着に身を固めた庖丁人が部署についている。若いのも年寄りもある。彼等の眼は一様に人にものを味わせる職業者の持つ没我の色に枯れている。彼等は他人の感覚の為に働く。客が無いとき彼等はうつろな瞳のうしろで、おそらくトランプの半身しかない女王のことでも考えているのだろう。セーヌに近い緑の外光が窓からさし込んでいる。

客が来た。二万――八番目の家鴨が裸で料理場から躍り出た。