鴉片を喫む美少年

ところが次第に変な調子になった。

と言うのは宋思芳が僕に対して、思慕の情愛を示し出したのさ。

女が男を恋するような情を。

僕は同性恋愛者ではない。が、宋思芳が前に云った通りの、世にも珍しい美少年だったので、そういう彼のそういう情愛が、僕には不自然に感ぜられなかった。

４

さて、それから一月ほど経った。にわかに宋思芳少年が、鴉片窟へ姿を見せなくなった。すると僕は恋しい女と、不意に別れたそれのような、寂寥と悲哀と嫉妬さえも、強く心に燃えるようになった。

（いつか俺もあの女を――女のようなあの美少年を、恋していたものと思われる。）

そう僕はつくづく感じた。

そういう心を慰めるため、僕は旅へ出ることにした。

（揚子江でも溯ってみよう！）

で僕は出発した。もう楊花は散り尽くしてしまい、梨の花が河の岸あたりに、少し黄味を帯びた白い色に、――それも日本の梨の花のような、あんな淡薄な色でなく、あんな薄手の姿でなく、モクモクと盛り上り団々と群れて、咲いているのを散見しながら、岸に添って僕達の船は上った。戎克、筏、帆をかけた筏――その筏の上で豚を飼い、野菜を作り、子供を産むと、そう云われている筏船などが、僕達の船の傍を通った。