鵞湖仙人

仙人の屋敷に美女がいる？　少し不自然と云わざるを得ない。

と、天竜の川の上に、ポッツリと青い光が見えた。それがユラユラと左右に揺れた。そっくり其の儘人魂である。

すると窓から覗いていた、若い女が咽ぶように叫んだ。

「おお幽霊船！　幽霊船！」

五

「幽霊船だって？　何んの事だ？」

こう呟いたのは正雪であった。

彼は此時厩の背後、竹藪の中に隠れていた。

で、キラリと眼を返すと、天竜川の方を隙かしてみた。

いかにも此奴は幽霊船だ。人魂のような青い火が、フラフラ宙に浮いている。……提灯で無し、篝火で無し龕燈で無く松火で無い。得体の知れない火であった。

どうやら帆柱のてっぺんに、その光物は在るらしい。正雪は何時迄も見詰めていた。次第に闇に慣れて来た。幽霊船の船体が、朧気ながらも見えて来た。

天竜川は黒かった。闇に鎖ざされて黒いのである。時々パッパッと白い物が見えた。岩にぶつかる浪の穂だ。その真黒の水の上に、巨大な船が浮かんでいた。それは将しく軍船であった。二本の帆柱、船首の戦楼矢狭間が諸所に設けられている。

そうして戦楼にも甲板にも、無数の人間が蠢いている。