おせん

湯屋は朝から寄合所のように賑わいを見せていた。

「長兄イ。聞いたか」

「何を」

「何をじゃねえ、千吉がしこたま儲けたッて話をよ」

「うんにゃ。聞かねえよ」

「迂濶だな」

「だっておめえ、知らねえもなァ仕方がねえや。――いってえ、あの怠け者が、どこでそんなに儲けやがったたんだ」

「どこッたっておめえ、そいつが、てえそうないかさまなんだぜ」

「ふうん、奴にそんな器用なことが出来るのかい」

「相手がいいんだ」

「椋鳥か」

「ちゃきちゃきの江戸っ子よ」

「はァてな、江戸っ子が、奴のいかさまに引ッかかるたァおかしいじゃねえか」

「いかさまッたって、おめえ、丁半じゃねえぜ」

「ほう、さいころじゃねえのかい」

「女が餌だ」

「女。――」

「相手を釣って儲けたのよ」

「そいつァ尚更初耳だ。――その相手ッてな、どこの誰よ」

「油町の紙問屋、橘屋の若旦那だ」

「ほう、そいつァおもしれえ」

「あれだ。おもしれえは気の毒だぜ。千吉は妹のおせんを餌にして、若旦那から、二十五両という大金をせしめやがったんだ」

「なに二十五両だって」

「どうだ。てえしたもんだろう」

「冗談じゃねえ。二十五両といやァ、小判が二十五枚だぜ。こいつが二両とか、二両二分とかいうンなら、まだしも話の筋が通るが、二十五両は飛んでもねえ。