おせん

――」

懐中から取り出した春重の写生帳には、十数枚のおせんの裸像が様々に描かれていた。

六

松五郎は、狐につままれでもしたように、しばし三日月の光に浮いて出たおせんの裸像を、春重の写生帳の中に凝視していたが、やがて我に還って、あらためて春重の顔を見守った。

「重さん、お前、相変らず素ばしっこいよ」

「なんでよ」

「犬の皮をかぶって、おせんの裸を思う存分見た上に写し取って来るなんざ、素人にゃ、鯱鉾立をしても、考えられる芸じゃねえッてのよ」

「ふふふ、そんなこたァ朝飯前だよ。――おいらぁ実ァ、もうちっといいことをしてるんだぜ」

「ほう、どんなことを」

「聞きてえか」

「聞かしてくんねえ」

「ただじゃいけねえ、一朱だしたり」

「一朱は高えの」

「なにが高えものか。時によったら、安いくらいのもんだ。――だがきょうは見たところ、一朱はおろか、財布の底にゃ十文もなさそうだの」

「けちなことァおいてくんねえ。憚ンながら、あしたあさまで持越したら、腹が冷え切っちまうだろうッてくれえ、今夜は財布が唸ってるんだ」

「それァ豪儀だ。ついでだ、ちょいと拝ませな」

「ふん、重さん。眼をつぶさねえように、大丈夫か」