キャラコさん

メグ『虚栄の市』へ行く

『メグ、虚栄の市へ行く』というのは『四人姉妹』の第九章の小標題だが、しかし、これが何を意味するのか一向わからない。

「何のつもりで、こんなことを書きつけてあるのかしら。……きっと、また、何かあったのにちがいないわ。……ほんとに、手に負えないひとたちだこと」

釘にかかっていた望遠鏡をはずすと、硝子扉のところへ行って海の上を眺める。が、浮筏の上には誰もいない。白ペンキ塗りの筏が、酔っ払いのようにゆらゆらと体をゆすっているばかり。

そこで、渚のほうに眼鏡を向けて見る。

どぎつい色彩がいっぺんに眼に飛びついて来る。

ようやく見つけた。……派手な海岸日傘の列からすこし離れた、浜大蒜の中で鮎子さんとトクさんと、ピロちゃんが胡坐をかいて、むずかしい顔で何か話をしている。どうしたのか、芳衛さんの姿だけが見えない。

鮎子さんが、口を尖らせて何かしゃべっている。ピロちゃんとトクさんが、ひどく仔細らしい顔つきで、いちいちそれにうなずいている。

キャラコさんが、つぶやく。

「あたしの予想通りだった。やはり、何か変わったことがあったんだわ。……いったい、何があったのかしら」