キャラコさん

このあわれなようすを見ると、森川夫人は我慢も耐え性もなくなったように梓さんのそばに走り寄って、腕の中に抱きとり、

「梓ちゃん、ママがきっといいようにしてあげますから、そんなに泣かないで、ちょうだい。あなたをこんなふうにしたのは、あまり甘やかしすぎたママの罪なのよ。……ママを撲ってちょうだい。……ママを撲ってちょうだい」

と、いいながら、頑是ない子供のように泣き出した。

それから間もなく、キャラコさんがホテルへチャーミングさんを迎いに行った。

森川夫人は、広間の煖炉のそばで梓さんの愛人がやってくるのを待っていたが、おいおい、気が落着くにつれ、いま自分の娘に襲いかかっている危険がどんなひどいものか、だんだんはっきりして来た。

梓の話をいろいろ思い合わせると、感じやすい少女の心につけこむその男の、抜け目のない慇懃なやり方が、何もかもすっかりわかるような気がする。どう考えても、下劣な女蕩しのやり口だとしか思われない。もし、そうだったら、どんなことがあっても手をひかせなくてはならないと決心した。

一時間ほどすると、チャーミングさんが山小屋へやって来た。顔色はいつもより蒼くなり、眼つきはいっそう沈んで、ひどい不幸にあったひとのようなようすをしていた。