シェイクスピアの郷里

われわれが子供の頃支那の古典を鵜嚥みに覚えさせられたようなものだっただろう。彼の受けた正規の教育といってはそれだけだったから、博学なベン・ジョンソンにひやかされて、ラテン語はぽっちり、ギリシア語はなおぽっちり、と言われても仕方はなかった。しかし、彼は、ベン・ジョンソンなどは比較にならないほどえらい仕事をした。

その次は詩人の墓に詣らねばならなかった。墓は聖三位一体教会の中にある。教会通から古町を南へ下って、エイヴォンの川岸に出た所にあり、あたりには、川岸へかけて樹林が茂って、詩人の安息所にふさわしい。設計は長十字形で、中央の塔と外陣は十三世紀のもの、内陣は十四世紀のものだそうだ。写真では知っていたが、入ってまず驚いたのは、シェイクスピアの墓の意外に威張った位置にあることだった。内陣から一段高くなった聖壇の北側にあって、平石で蔽われ、その上に詩人自らの選した有名な四句が刻みつけられてある。――

Good frend, for Jesus sak forbeare

To dig the dust enclosed heare:

Bleste be ye man yt spares thes stones,