一寸法師

封筒がすっかり灰になったのは残念だけれど、併しこれだけでも随分手がかりにはなる」

紋三はそれだけ聞くと、いよいよ彼の疑いを確めることが出来た様に思った。

「では、手紙の受取人が奥さんだとすると、この（御依頼により）というのは、奥さんの御依頼によりですね。（埋葬）というのは三千子さんの死体をどっかへ埋たことかも知れませんね。それから、この（と小生と蕗屋の三人のみ）の前には奥さんの名前がある訳ですね」

彼は矢つぎ早に想像を進めて行った。そして、実はビクビクしながら明智の表情をうかがった。

「そういう風にも考えられる、併し断定は出来ない。断定すれば犯人は山野夫人と極ってしまって、世話はないのだけれど」

明智はニヤニヤ奥底の知れない笑い方をした。

「でも外に考え様がないじゃありませんか」

と紋三は明智に本音は吐かせないでは置かぬ意気込みだった。

「奥さんを疑おうとすれば、まだほかにも材料があるよ」明智は落つき払っていた。「このショールと手提と、それからこの手文庫の中の草履だ。これはみんな三千子さんが家出の時、身につけていたといわれている品だが、僕のお雪はこの三品を山野夫人の部屋の押入れの隅から見つけ出してくれたのだよ」