乳を刺す

……岩さん御苦労だったの。それで、お届けの方は、すっかり済んだかい」

「へえ。ああいう女中衆は、こんなことになると、きのうのうちに、お暇が出たことになりやすそうで。……後始末は留五郎親分に、すっかり委されやした。いま取り混みの最中でござんす」

「そうか。おいらも後から顔を出すが、何分宜敷く頼むと、留五郎どんに、くれぐれも伝えてくんねえ」

「へえ、かしこまりました」

そう云うと岩吉は、急に立ち上がって、しかつめらしい顔をした。

「伝七親分。このたびは真にどうも有難うござんした」

岩吉は不器用に頭を下げると、忙しそうに帰って行った。

「お俊、係り合いだから、香奠を包んでくんねえ」

「はい」

伝七はそう云ったが、盂蘭盆に死んで行った薄命の女達を悼んだのであろう、その眼は涙に濡れていた。

常吉が、即日釈放されたのは云うまでもない。