人間山水図巻

心ある人は、かくてはやはり南宋の泰平も、その芸術の殿堂も、久しからずして北宋や唐や漢代の轍をふむものではないかと、どこかで危ぶんでいたことであるだろう。

が、芸苑の春はともかく南宋画時代を出現した。その中に、八十歳を超えた李唐も画院に召されて都へ帰っていた。またその李唐の推薦に依って、蕭照なる一作家も新に画院の一員に列していた。

季唐はもとより徽宗以来の大家ではあり、晩年にも長巻や大作を描いて、いよいよ北宋画の宗たる巨腕を示したが、その門から出た蕭照も、年も趁うて名声を博し、その作品は、李唐以上に、時人に重んぜられた。

中国の画壇は、以後も梁諧、夏珪、馬遠、馬麟などを輩出したが、しかもなお徽宗から李唐、蕭照あたりまでの期間をその黄金時代であったと史家も回顧している。そして山水訣の著者のごときも、蕭照は李唐から出て李唐にもまさり、董源の皺法を倣って董源よりも遒勁であるとさえ評している。

彼の作品としては、現に虎丘図巻や山居図巻などが遺されており、日本画大成の中国篇に収載されてもいる。そしてただ南宋の一世代のみでなく、その仕事は長い生命を人類の中に持った。