十二神貝十郎手柄話

目明し、橋場の仙右衛門が、同心佃三弥に指揮され、乾児十二人と一緒になって、捕り物をすべく囲んだのであった。

不意に深夜の静寂を破り、男の悲鳴が家の中から聞こえ、つづいて騒がしい人声が起こり、つづいて雨戸を蹴開く音がし、すぐに男女の人影が、裏木戸の方へ走って来た。

「御用！」

「何を！」

「勘助御用だ！」

「仙介か！　……やっぱり……岡っ引だったな！」

「やい、神妙にお縄をいただけ！」

「…………」

「夜叉丸！　手前も……年貢の納め時だ！」

「馬鹿め！　人足！　捕れたら捕れ！」

小間使いお菊の女勘助と、大日坊の火柱夜叉丸とは、戸を蹴破って飛び出した。

ご用聞きの仙介に身をやつしていた、目明しの仙右衛門は飛びかかった。ガラガラという錫杖の音！　月光に閃めく匕首の光！　ムラムラと寄せ、ガッと引っ組み、バタバタと仆される捕り方の姿！　枕橋の方へ一散に走る、夜叉丸と女勘助との姿が見えた。

「廻れ！　右の方へ！　三囲の方へ！」同心佃三弥が叫んだ。

「旦那、冗談、そんな方へ行っては！　奴ら、枕橋の方へトッ走っていまさあ！」

仙右衛門は不審そうにこう叫んだ。

「黙れ！　よい、俺の云う通りにしろ！」