右門捕物帖(一)

３

と――右門がまだお湯屋のざくろ口を完全にはいりきらないときでした。

「だんな！　だんな！　また変なことが一つ持ち上がりましたぜ」

息せき切りながら伝六があとから追っかけてきたので、右門はちょっといろめきたちながら耳をかしました。

「ね、柳原の土手先に、四、五日まえからおかしな人さらいが出るそうですぜ」

「人さらい？　だれから聞いた」

「組屋敷のだんながたがたったいま奉行所から帰ってきてのうわさ話をちらり耳に入れたんですがね。いましがた訴えた者があったんだそうで、なんでもそれが夜の九つ時分に決まって出るんだそうだがね。おかしいことは、申し合わせたようにお侍ばかりをさらうっていうんですよ」

「じゃ、徒党でも組んだ連中なんだな」

「ところが、その人さらい相手はたったひとりだというから、ふにおちないじゃごわせんか。そのうえに、正真正銘足がなくて、ちっとも姿を見せないっていうんだから、場所がらが場所がらだけに、幽霊だろうなんていってますぜ。でなきゃ、こもをかかえたお嬢さん――」

「なんだ、そのこもをかかえたお嬢さんてやつは……」

「知れたことじゃありませんか。