四次元漂流

あたし、それを見て、きゃっといって飛んで帰ったことがあるわ」

「いよいよ怪しいわね。あの浮浪者、どこへいってしまったんでしょうか。雪子さんの事件以来、二度と姿を見かけないわね」

「どこへいってしまったんでしょう。まさか雪子さんをつれて逃げたんじゃないでしょうね」

「まさか、あんな年寄りに」

「でも、分らないわよ。変に気味のわるい人なんですものね」

「ひょっとしたら、あの浮浪者、そのへんにかくれているんじゃない」

「いやあ、そ、そんなことをいっておどかしては……」

こんなふうな会話が、附近一帯でさかんにとりかわされた。誰の考えも、あの気味のわるい高等浮浪者（と町の或る人はうまい名をつけた）が少くとも雪子がきえた頃以来、姿を見せないことに不審の根拠を置いていた。

道夫少年も、この噂は耳にしていた。ひょっとしたら、自分に疑いがかかることを恐れるか何かしてそしてその浮浪者が、昼間だけは姿をかくしているのではないか、そして夜中には近所をうろついているのではないかと思った。それで或る夜、道夫は時計が十二時をうつと、そっと雨戸をあけて外へでた。家のまわりを見まわるためだった。