地獄の使者

なんかそれに関して知らないか」

「存じませんです。何にも存じません」

「じゃあ家政婦の小林はどうだ」

「おトメさん？　おトメさんは大丈夫です。そんなことの出来るような女じゃありません」

「君はどうだ。犯人じゃないか」

「と、とんでもない……」

「お手伝いのお末というのは怪しくないか」

「あれは真面目な感心な娘で、これも間違いございません」

「亀之介と小林との間に、何か睨み合うような事情があるのを知っているか」

「ええっ、何と仰有る……」と芝山は顔を固くして聞きかえしたが、「そんなことは、ないと思いますよ。とにかくわしの存じませんことで……」と答えたが、なぜかその返答には不透明なものが交っているように思われた。

「いや、ご苦労。そのへんで結構。まあ引取って、あっちで休んでいるように」

検事はそういって芝山宇平を退らせた。

さてそのあとに、お手伝いのお末が警官につき添われて、検事たちの前に現れた。

お末は年齢からいえば二十二歳という娘ざかりであったが、しかし一同の前に現われたお末なる女は予想に反して、もっと年をとった、そして黄色く乾涸びたような貧弱な暗い女性だった。痩せた顔は花王石鹸の商標のように反りかえっていて、とびだしたような大きな目の上には、厚いレンズの近視鏡をかけていた。