大菩薩峠10

なにしろ、日本は周囲がみな海ですからね、魚類において恵まれているのは当然で、それを利用することを忘れては、天地の化育にそむくというものでしょう。ところで、その日本にすむ魚は、何種類ありましたっけね」

「おおよそ二千種、そうして、その半ば以上は食べられます」

「二千種類、非常なものですね、我々の粉本の中に納められているものは……何種あったか、ちょっと忘れたが、九牛の一毛だ」

その時、夜の外の窓口に、あわただしい人声があって、

「番所の先生、先生――大変でございます、塔婆の浜へ海竜が出ました」

「海竜！」

「はい、海竜が出ました、角を二本生やした、こんな怖い顔をして、お杉のあまっこを追っかけて来たのを、命からがらで逃げて来やんした」

窓の外は、けんけんごうごうとして、潮のわくような騒ぎであります。

駒井甚三郎も、田山白雲も、そのあまりな仰々しさに、立って窓を開いて見ると、漁師ども十数名、中に裸体で着物をかかえた海女を一人とりかこみ、いずれも恐怖と、狼狽の色を、面に漲らしている。

「どうしたのだ」

「海竜が出ましたよ、海竜が」

「海竜とは何だ」

「角を二本生やした海竜が、おっかない面をして、海を泳いで、このあまを追っかけて来やんして、すんでのことに……」