大菩薩峠19

「待て待て、イギリスから最初にアメリカへ渡った船の人も、絶えず祈っていたということだ、なるほど、西洋の人間共は、みんなイエス・キリストを信じていたのだな、日本には八百万の神があり、仏教には八宗百派があるけれども、あちらではイエス・キリスト一つで統一されていたはずだ、本で読んだ時は、人間が神を拝もうと拝むまいと、こっちの知ったことではないと見過して来たが、今晩になると考えさせられる――最初に欧羅巴からアメリカに渡った人々の経験に聞いて見ようではないか」

そこで、駒井の頭の中に甦って来た過去の読書のうちのある部分が、ゆくりなくも複写の形となって現われて来たのは、亜米利加植民史の上代の一部――五月丸と名づけられた船の物語でした。

亜米利加の歴史を読んだ人で、五月丸の船のことを知らぬ者はない。駒井もそれは先刻承知のことでありました。

五月丸とは、ここで仮りに駒井がつけた呼び名で、五月が May であり、その下に Flower という字がついているから、直訳してみれば「五月花丸」というのが至当だけれども、日本語としては不熟の嫌いがある。「五月雨丸」とでもすれば、ぴったりと日本語に納まりもするが、名によって体をかえることはできない。