奇談クラブ〔戦後版〕

二

そして、

「あの、お代は？」

と極り悪そうに付け加えるのです。

「それには及びませんよ、口開けですから」

東野南次があわてて手を振りましたが、

「でも、少いかもしれませんが――」

幽里子はそういって、百円札を一枚、使い残りのレター・ぺーパーの下へ押込むように、身をかえしてヒラリと扉の外へ出たのです。

残るのは、ほのかな薫風だけ、東野南次は夢見るような心持でそれを見送りました。

二

なんということだ、――東野南次は何べんかこう繰り返しながら、狭い部屋の中をグルグル廻っておりました。

その翌る日も、そのまた翌る日も、最初の女客幽里子の素晴らしい出現の記憶と、二度とは来そうもない失望感とにさいなまれて、南次は動物園の猛獣のように、狭い部屋の中を――何やら期待に燃えながら、一日一パイ歩き続けていたのです。

が、それから七日目、この期待は見事に酬いられました。

「御免遊ばせ」

あの爽やかな声が、またもや扉の外に立ったのです。

「どうぞ」

今度はもう英語も出ませんでした。飛付くように此方から扉を開けると、先の日と同じく古雅な青磁色の洋装で、幽里子はニッコリ立っているではありませんか。