小春の狐

――真打だ。本望だ。

「山の神さんが下さいました。」

浪路はふたたび手を合した。

「嬉しく頂戴をいたします。」

私も山に一礼した。

さて一つ見つかると、あとは女郎花の枝ながらに、根をつらねて黄色に敷く、泡のようなの、針のさきほどのも交った。松の小枝を拾って掘った。尖はとがらないでも、砂地だからよく抜ける。

「松露よ、松露よ、――旦那さん。」

「素晴しいぞ。」

むくりと砂を吹く、飯蛸の乾びた天窓ほどなのを掻くと、砂を被って、ふらふらと足のようなものがついて取れる。頭をたたいて、

「飯蛸より、これは、海月に似ている、山の海月だね。」

「ほんになあ。」

じゃあま、あばあ、阿媽が、いま、（狐の睾丸）ぞと詈ったのはそれである。

が、待て――蕈狩、松露取は闌の興に入った。

浪路は、あちこち枝を潜った。松を飛んだ、白鷺の首か、脛も見え、山鳥の翼の袖も舞った。小鳥のように声を立てた。

砂山の波が重り重って、余りに二人のほかに人がない。――私はなぜかゾッとした。あの、翼、あの、帯が、ふとかかる時、色鳥とあやまられて、鉄砲で撃たれはしまいか。――今朝も潜水夫のごときしたたかな扮装して、宿を出た銃猟家を四五人も見たものを。