少年連盟

たこに乗って空中にのぼることは、いうにはやすく行なうにかたい。まかりちがえば、一命をすてねばならない。底深い沈黙がつづいた。

「ゴルドン君、きみがだれか指名してくれたまえ」

と富士男が沈黙を破った。

「いやぼくにはできない」

とゴルドンが悲しそうにいった。

「ぼくがゆきます」

と次郎はさけんだ、と、これにしげきされたように

「いや、ぼくを、ぼくを！」

とドノバン、イルコック、グロース、バクスター、サービスが同時にさけんだ。

「いいえ、兄さん、ぼくです、この大任はぼくがやるのが当然です、兄さん、ぼくにやらしてください」

「次郎君、きみは小さいんだ、それは年長組のひとりのぼくがあたるのが当然だ」

とドノバンがいった。

「そうだ、ぼくがあたろう」

とバクスターがいった。

「いいえ、諸君、この大任はぼくにあたえられるべきです、それが義務です」

「なぜだ！　次郎君！　きみにだけどうしてその義務があるというのか」

とゴルドンがやさしくいった。

「ぼくは、ぼくはみなを救わねばならない義務があるのです」

ゴルドンは、次郎の日ごろと異なる真剣な態度を見て、いぶかしく思った。

「次郎君はあまり昂奮している、いたわってやってくれたまえ」