巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

この長廊下、とっさに隠れ場はない。

ええままよ、猫侍にみつかったらその時のことだ！

女は暗い側を選んで、廊下のかべに腹合わせに、身を押し付けて立った。

声高に笑いあって、三人の男が近づく。

みっし、みっしとうしろに板敷きがきしんで、今手がかかる！　と思ったとき、三人の着物がすれすれに女に触れて、話し声とともに夏の雷のように通り過ぎた。さすがの猫待もうっかりしていたものと見える。

その足音が階段を上るのを聞きすまして、女はちろりと戸外へ出た。

夜の庭。

ぴったりと建物に沿うて、陰を縫ってしゃにむにに走ると、夜眼にも白い門内の小砂利道、ちょっと背後の気はいをうかがったのち、まもなく女は、横町と見える狭い往来に立っていた。

ほっと安心。

「ああ、よかった！」

命拾い。

どこでもいい。どっちの方角でもかまわない。このうえはただ一歩でも遠く、この気味の悪いがらあきの屋敷を離れたいと、女は、はだしに夜露を踏んで、よろめきながら、かけ出した。

このとき、二階の部屋へはいった三人の男、見まわすまでもなく女の影も形もない。

「それ御覧じ、御前、みんごと抜けられたではござりませぬか」