強い大将の話

三

三

「こんなところへきては、後ろへもどるようなものだ。あのおばあさんは、うそをいったな。」と、大将は怒られました。その夜は野宿をして、翌日、またその道を引き返したのです。

今度は、あちらから、白い着物をきて、髪を乱したはだしの娘がきました。大将は、その娘を呼び止められました。

「俺は、大将だが、都の方へゆく路は、どういったがいいか。」と、おたずねになりました。

娘は、悲しそうな顔つきをして、大将の顔をながめていましたが、

「この路をまっすぐにゆきなされば、あなたの思し召しなさるところへ出られます。」と申しあげました。

大将は、うなずかれて、この娘は正直者らしいから、けっしてうそはいうまいと思われて、娘の指さした路を急いでゆかれました。

やはり、どこまでゆきましても、人家らしいものは見あたりませんでした。やっと、たどり着くと、そこはまだ新しい墓場で、今度の戦争に死んだ人のしかばねがうずまっていて、土の色も湿っていたのでありました。

「俺は、こんなところへきたいと思ったのでない。じつに不埒なやつらだ。なんでこの名誉ある俺を、みんなが欺くのだ。」と、さすがの大将も、ひどくお怒りになりました。