影男

影男は、びっくりしたように立ち止まった。

「そういえば、なるほど、そっくりですね。不思議なこともあるもんだ」

「で、名まえはなんというんだ」

「いろんな名があるんですよ。速水荘吉、綿貫清二……それから佐川春泥……」

それを聞くと、影男がパッと飛びのいて身構えをした。

「それが、きみが殺そうとしている男か」

「そうですよ。こんどの事件の被害者というのは、おまえさんなのさ」

いうかと思うと、須原はポケットからピストルを出して構えていた。

「おいッ、おれを殺すと後悔するぞッ、恐ろしいことがおこるぞッ」

影男はじりじりとあとずさりしながら、しかりつけるように叫んだ。

「ワハハハ、おどかしたってだめだよ。おまえさん、自分が殺されるとも知らないで、おれに完全犯罪のやり方を教えてくれたじゃないか。おれのたくらみを、少しも気づかなかったじゃないか。なんの用意ができているものか。さあ、覚悟しろッ」

空気を裂くような鋭い音がしたかと思うと、影男のからだが、地上にどっと倒れていた。

須原はピストルを構えたまま、じっと見ていたが、影男は少しも動かない。一発で息が絶えたのであろうか。