日本の諸国物語

二

そのうちとうとう大きな沼のふちに出ました。やがて山姥も谷そこからはい上がって、また追っかけて来ました。女の子はもうこの先逃げて行くことができなくなって、沼のふちに立っている大きな樫の木の上に登りました。すると山姥が追っついて来て、

「どこへ行った、どこへ行った。どこまで逃げたって逃がすものか。」

といいながら、きょろきょろそこらを見まわしますと、木の上に登っている女の子の姿が、沼の水にうつりました。山姥はいきなりそのうつった姿をめがけて、沼の中に飛び込みました。

女の子はその間に木の上から飛び下りて、沼の岸のくまざさを分けて、逃げて行きますと、一軒の小屋がありました。中へ入ると、若い女の人が一人、留守番をしていました。女の子はこの女の人に、山姥に追われて来たことを話して、石の櫃の中へかくしてもらいました。

すると間もなく、山姥はまた沼から上がって、どんどん追っかけて来ました。そして小屋の中に入って来て、

「女の子が逃げて来たろう。早く出せ。」

とどなりました。

「だってわたしは知らないよ。」

すると山姥は疑い深そうに、鼻をくんくん鳴らして、