日本の諸国物語

「ふくろうさん、ふくろうさん。わたしの体を、何かほかの鳥とまるでちがった色に染めて下さい。世界中の鳥をびっくりさせてやるのだから。」

と、烏がいいました。

「うん、よしよし。」

とふくろうは請け合って、さんざん首をひねって考えていましたが、やがて烏をどっぷり、真っ黒な墨のつぼにつっ込みました。

「さあ、これでほかに類のない色の鳥になった。」

とふくろうはいいながら、烏を引き上げてやりました。烏はどんな美しい色に染まったろうと、楽しみにしながら、急いで鏡の前へ行って見ますと、まあ、驚きました、頭からしっぽの先まで真っ黒々と、目も鼻も分からないようになっているではありませんか。そこで烏は、よけい真っ黒になっておこりながら、

「何だってこんな色に染めたのだ。」

といいますと、ふくろうは、

「だって外に類のない色といえば、これだよ。」

といって、すましていました。烏はくやしがって、

「よしよし、ひとをこんな目に合わせて。今にきっとかたきをとってやるから。」

とうらめしそうにいいました。

その時から烏とふくろうとは、かたき同士になりました。そしてふくろうは烏のしかえしをこわがって、昼間はけっして姿を見せません。