樅ノ木は残った

朝粥の会

「あたしは幾つだとお思いになって」

「いって飯を食おう」

「あたしが幾つだか御存じないんでしょ、あたしだってもう二十八ですよ、八年の余もお世話になっていて、ごぜんはまだいちども」

甲斐は襖のほうへ歩きだした。

「待って下さい」

「おまえどうかしているぞ」

「ええ、どうかしています」おくみはすばやく眼を拭いた、「初めておめにかかった奥さまが、あんまりお若くっておきれいなので、かっとしてしまったんです、堪忍して下さい」

「向うへゆこう」

「お客さまはどなたですか」

「伊東七十郎と、里見、蜂谷の三人、みんなおまえの知っている者ばかりだ」

「伊東さまは一昨日おめにかかりました」

「どこで、――」

「湯島へいらっしゃいました、お友達という方とごいっしょに」

そして「ちょっと顔を直してまいります」と云った。甲斐は襖をあけて去った。

朝粥の会

原田甲斐はよく朝の食事に人を招いた。

――粥をさしあげたい。

と云って人を招待するのである。これは十年ほどまえからの習慣で、「原田の朝粥」と、かなりひろく知られていた。もちろん粥を出すわけではない。正餐ほどではないにしても、ひととおり椀や皿や鉢ものが並ぶし、殆んど例外なしに酒が付いた。