海底都市

しかし僕にはそれらがどういう役をするものであるか、一つとして見当がつかなかったので、そのまま収ってもらうことにした。

僕と五人のトロ人は、大ぜいに見送られて出発した。

それから僕は五人の者に案内せられて、例の不愉快な旅行をつづけた。

「ヤマ族には、影というものがないのですかねえ」

ビロという若者は、途中でえらい発見をして、僕にたずねた。

僕はぎくりとした。

「それはね、影のある者もあるし、ない者もあるんだ」

「ふしぎですね。われらトロ族はみんな一つずつ影を持っていますよ」

「そうだろうね」

「なぜ、ヤマ族には、あなたのように影のない人があるのでしょうか」

僕は返答に困った。

「ま、その訳を話すと長くなるから、しないでおくが、要するにわれわれヤマ族では、影なんかどうにでもなるんだ。一人で五つも六つも影を持っている者もある」

「ほう。それは、ますますふしぎだ」

ビロはびっくりしたようだ。

僕は、決してでたらめをいったわけではない。物の影などというものは光線の数によって決まるものだ。

つぼのうしろに、一本の蝋燭をたてると、つぼの影は一つできる。もしこのとき蝋燭を二本にするとつぼの影は二つになる。