海底都市

「なるほど。僕もそのリズムの利用には気がついていましたよ。面白い療法ですね。どんな味がするか、僕にもちょっと吸わせてください」

「いや、いけない！」

博士は目をくるくるさせてパイプをポケットに隠した。

「君なんかが吸うと、とんでもないことになる。絶対にいけない」

博士の狼狽ぶりを、僕は意外に感じた。

「君に警告しておくが、君は実在の人間ではなく、イマジナリーの人間なんだ。それを忘れないようにしなければならんね。つまり何でもわれわれと同じには、やれないってことを、よく頭にいれておいてもらいたい」

イマジナリーの人間！　それはそうだ。僕は二十年後の世界へ先走りをして生活をしているのだから。

「君は何も知らないが、君の実在する世の中からその後二十年経つ間に、文明はあらゆる方面において驚異的な発展進歩をとげた。人でも人体改良には、非常な努力が払われ、そして改造進化が行われ、今日の高等人間を生むに至ったものである」

「高等人間ですって。人体改造ですって」

「人体の進化を自然にのみまかせていたのは昔のことさ。なんという知恵のない話じゃないか。さればこそ昔の人間はやたらに病気にかかって悩み、そして衰弱し生命を縮めた。