爆薬の花籠

「は」

しばらくすると、秘書の案内で、彦田博士が、部屋へはいってきた。

帆村が見ると、博士は、五十を少し越えた老学者であった。

そのとき、帆村は、ふと妙な感にうたれたのである。この彦田博士には、前に、どっかで会ったことがあると。

しかしほんとうは、帆村は、まだ一度も彦田博士に会ったことがなかったのであった。それにもかかわらず、博士に会ったことがあるような気がしたのは、別の原因があったのだ。そのことは、だんだんわかってくる。

長官は、両人を、たがいに引き合わせると、

「ところで、彦田博士。例のＸ塗料が手に入ったのです」

「えっ、Ｘ塗料が、ほんとうですか。いや、失礼を申しました。でも、あまりに意外なお話をうかがったものですから、あれが、まさか手に入るとは」

「そこに立っている帆村君が、大苦心をして、とってきてくれたのだが、惜しいところで、大きいのを紛失して、残ったのは、そこにある紙にのっているわずかばかりだけですわい」

と、長官は、卓子の上を指した。

「えっ、この紙ですか。どこに、それが」

博士が、面食うのもむりではなかった。帆村は、また冷汗をながした。そして博士に、残る微量のＸ塗料のことを説明したのであった。