私本太平記(三)

居候のクセにして」

「ぬかしたな」

婆はすばやくどこかへ隠れた。そして婆を追ッかけようとした命松丸は、釜屋の土間の入口で、内からバッと水柄杓か何かでしたたかに、水をぶッかけられていた。

兼好は腹をかかえて笑った。しかし結果を見ようとはしない。もう渡舟場に近い裏門を出て、先に川原の方へ降りて行った。命松丸がよく自由自在に雀を飼うごとく、彼と命松丸との関係もそれに似ている。

しかしである。あの釜屋働きの婆が、ややもすれば、悪たれつくのもむりはない。

ここの院主との旧縁で、ふと去年の暮から懸人となって来たが、自分は、何の寺役を持つでもなし、命松丸ときては、あのとおり口達者で、悪戯ざかりだ。おまけに持病の夜尿症では、朝々、婆の鼻を抓ませてばかりいる。

「都も少しはおちついたろう。そろそろ、古巣の吉田山へ帰ろうか」

この日頃は、思案していたところである。そこへ思いがけなく、流人の宮と、警固の一行の泊りに会したわけだった。

兼好が夙に、宗良親王を存じ上げていたのは、所謂なきではない。――彼が後宇多院に仕えていたころは、宮もまだお稚ない皇子だったが、やがて妙法院へ入られ、叡山の座主につかれた後も、歌の会などでは、しばしばお目にかかっていた。