私本太平記(四)

琵琶のせいでもないらしい」

「では、もういちど、弾いてごらんなさい。母はさっきからここで、さるお方へ手紙をかきかけていましたけれど、こんどは、そのつもりで聴きますから」

草心尼は、筆をおく。

そのかすかな音にうなずいて、覚一はふたたび、忠度都落ちの一節を弾じ直した。そしてこんどは心ゆくまで気が乗ッていた容子のようであったが――“さざ波や志賀のみやこは荒れにしを、むかしながらの山桜かな”と語りかけたあたりへ来ると、とつぜん、舌打ちするように四絃を一ツぴしゃッと撥ッて、

「ああ、やはりいけない！」

「どうしてなの、覚一」

「お母あさん。……どこかに人の気配がしませんか」

「いいえ、たれも」

「床下だ。私のいるこの部屋の下にちがいない。人間がいる」

「えっ？」

草心尼は血のけをひいた。

――ここの床下にたれか人間がひそんでいる？

思うだけでも、ぞーと、草心尼は肌がさむくなった。

「まさか」

しかし、この子のかんは時によりびっくりするほどよく中る。もう二十歳をすぎた覚一なのだが、いまだに母の彼女には、いちいち「この子は。この子が」であった。手をひいて都の空へのぼって来たあのころも今も、それはちっとも変っていない。