私本太平記(四)

なんとしても不気味は不気味である。ばあいによれば、相手と刺し違えんなどの料簡を抱いていないともかぎらない。

「……まだか、足利は」

そら寝も気が気でなく、顔の扇を除って、道誉はふと肩をもたげた。

次室にひかえていた侍女が、

「いえ、もうとうに」

と、それに答えた。

「仰せつけのまま、御家臣方が、さきほど大書院へお通し申しあげて、ただおひとり、お待ちをねがっておりまする」

いましがた、高氏は大書院へ通されていた。そのままで茶菓も出ない。寂然とひとりであった。

春の遅い伊吹は小鳥たちの目ざめもまだ新鮮だった。遠い山脈の襞に雪を見て高啼くのか、ここの天井にまで肌さむい谺とならずにいなかった。それと大庭をめぐる外曲輪の林の外を、折々、霜のうごくような兵の刀槍がチラチラ通る。いやおうなく身は敵中の感であった。

「ああ、あのときのままではある。自然はなにも変っていない」

高氏は十一年前を想いおこす。――十一年前の十八歳の春だった。

途上で佐々木道誉なる者と知り、みちびかれて、この伊吹城に、一夜の歓待をうけたあの日も、はじめて通された室は、この大書院であったと想う。

「その道誉とは、つきぬ奇縁か」